இந்த ஆண்டின் முதல் பாதியில் இலங்கைக்கு இறக்குமதி செய்யப்பட்ட தனியார் மற்றும் வர்த்தக வாகனங்களின் மொத்த பெறுமதி சுமார் 1 பில்லியன் அமெரிக்க டொலர் (சுமார் ரூ. 33,000 கோடி) என இலங்கை மத்திய வங்கியின் சமீபத்திய தரவுகள் தெரிவிக்கின்றன.

மத்திய வங்கியின் அறிக்கையின்படி, ஜனவரி முதல் ஏப்ரல் வரை நான்கு மாதங்களில் மட்டும் 821 மில்லியன் அமெரிக்க டொலர் (சுமார் ரூ. 24,600 கோடி) மதிப்பிலான வாகனங்கள் இறக்குமதி செய்யப்பட்டுள்ளன.

இதில் ஏப்ரல் மாதத்தில் மட்டும் 208 மில்லியன் அமெரிக்க டொலர் (சுமார் ரூ. 6,240 கோடி) மதிப்பிலும், மார்ச் மாதத்தில் 195 மில்லியன் அமெரிக்க டொலர் (சுமார் ரூ. 5,850 கோடி) மதிப்பிலும் வாகனங்கள் நாட்டிற்கு கொண்டுவரப்பட்டுள்ளன.

வாகன இறக்குமதி வேகமாக அதிகரித்ததன் காரணமாக, நாளொன்றுக்கு சராசரியாக 7 மில்லியன் அமெரிக்க டொலர் வெளிநாடுகளுக்கு செலுத்தப்பட்டதாகவும், இதனால் இலங்கை ரூபாயின் பெறுமதிக்கு குறிப்பிடத்தக்க அழுத்தம் ஏற்பட்டதாகவும் தெரிவிக்கப்படுகிறது.

இதனையடுத்து, வெளிநாட்டு நாணய கையிருப்பை பாதுகாக்கும் நோக்கில் அரசு, வாகன இறக்குமதிக்கான மேலதிக வரியை 50 சதவீதம் உயர்த்தியதுடன், அந்த நடவடிக்கை கடந்த மே 15 முதல் அமலுக்கு வந்தது.

இது தொடர்பாக கருத்து தெரிவித்த தொழிலாளர் அமைச்சரும், நிதி மற்றும் திட்டமிடல் பிரதி அமைச்சருமான டாக்டர் அனில் ஜயந்த பெர்னாண்டோ, புதிய கொள்கை அமலுக்கு வந்த பின்னர் தினசரி வாகன இறக்குமதி செலவு 3.9 மில்லியன் அமெரிக்க டொலர் வரை குறைந்துள்ளதாகவும், வாகனங்களுக்கான சமீபத்திய தேவைவும் குறைந்துள்ளதாகவும் தெரிவித்தார்.

மேலும், மே 15 அன்று மட்டும் 1,782 வாகனங்களுக்கு 23.71 மில்லியன் அமெரிக்க டொலர் மதிப்பில் 380 கடன் கடிதங்கள் (Letters of Credit) திறக்கப்பட்டிருந்ததாகவும் அவர் கூறினார்.

இந்த மேலதிக வரி நிரந்தரமானது அல்ல என்றும், அமெரிக்க டொலருக்கு எதிராக இலங்கை ரூபாயின் பெறுமதியை நிலைநிறுத்தும் நோக்கில் எடுக்கப்பட்ட தற்காலிக நடவடிக்கை மட்டுமே என்றும் அமைச்சர் வலியுறுத்தினார்.

அதேவேளை, இந்த மேலதிக வரி மே 15-க்கு பிறகு இறக்குமதி செய்யப்படும் வாகனங்களுக்கு மட்டுமே பொருந்தும் என்பதால், அதற்கு முன்பு நாட்டிற்கு கொண்டுவரப்பட்ட வாகனங்களின் விலையை உயர்த்துவதற்கு எந்த அடிப்படையும் இல்லை என்றும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார்.

எனினும், அரசின் இந்த புதிய நடவடிக்கைகள் காரணமாக எதிர்வரும் காலங்களில் உள்நாட்டு சந்தையில் வாகனங்களின் விலை அதிகரிக்கும் அபாயம் இருப்பதாக வாகன இறக்குமதியாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.